La vodka ha origini antiche e una storia intrecciata con la cultura dell’Europa dell’Est. Nonostante il suo gusto neutro, la vodka è un prodotto tecnico e raffinato, frutto di processi produttivi rigorosi e innovazioni continue
Storia della Vod(k)a
Le origini della vodka sono contese tra Russia e Polonia, due nazioni in cui questo distillato ha una forte valenza culturale. Il termine vodka deriva dal diminutivo slavo di voda (acqua), e indica proprio la sua purezza cristallina.
- In Polonia, le prime menzioni della vodka (wódka) risalgono al XIII secolo, inizialmente usata per scopi medicinali.
- In Russia, la produzione si intensificò nel XV secolo, con il primo stabilimento ufficiale aperto a Mosca nel 1474.
Nel corso dei secoli, la vodka divenne sempre più centrale nelle abitudini sociali e religiose delle due nazioni, fino a diventare una componente identitaria. Negli anni ’50 e ’60, la vodka entrò prepotentemente nella cultura pop americana grazie a cocktail come il Moscow Mule, Bloody Mary e Vodka Martini.
La Produzione della Vodka
La vodka può essere prodotta da quasi qualsiasi fonte di zuccheri fermentabili, ma le più usate sono:
- Cereali: frumento, segale
- Patate
La produzione della vodka inizia con la fermentazione delle materie prime, segue la distillazione, cuore tecnico della produzione, che avviene sia in alambicchi continui che discontinui. Spesso vengono effettuati numerosi passaggi per ottenere un alcol estremamente puro, con una gradazione fino al 96% vol. La vodka viene poi diluita con acqua purissima e sottoposta a filtrazione. Questo passaggio, essenziale per ottenere un gusto neutro e cristallino, può avvenire attraverso carbone attivo, sabbia di quarzo o persino diamanti, soprattutto nei prodotti premium. Infine, la vodka viene portata alla gradazione finale, solitamente compresa tra il 37,5% e il 40% vol, secondo la normativa del paese di produzione
Tipologie e Stili di Vodka
Le tipologie di vodka partono dal prodotto storico per svilupparsi intorno a gusti up to date e tendenze mondane che ne hanno da sempre condizionato la produzione. Il motivo sta nel gusto neutro della vodka che non sottoposta ad invecchiamento si presta ad essere usata in lavorazioni di ogni tipo.
- Vodka Classica o Neutra: la più diffusa, caratterizzata da un gusto pulito e neutro. Perfetta per la miscelazione.
- Vodka Aromatizzata: infusa con aromi naturali o artificiali: agrumi, frutti rossi, vaniglia, spezie. Popolare soprattutto nei mercati occidentali. Vodka lemon su tutte
- Vodka Artigianale o Premium: prodotta in piccoli lotti, con attenzione alle materie prime e tecniche di distillazione raffinate
- Vodka Bio o Organica: innovativa ed eco attenta viene realizzata con ingredienti biologici certificati e processi sostenibili.
Vodka e Mixology
In Russia e Polonia, la vodka è tradizionalmente bevuta liscia, spesso ghiacciata, accompagnata da zakuski (antipasti salati). Altrove, è diventata un ingrediente centrale nella mixology, grazie alla sua capacità di sposarsi con succhi, bitter e liquori senza sovrastarne il gusto.
Cocktail celebri con la vodka includono:
- Moscow Mule (vodka, ginger beer, lime)
- Bloody Mary (vodka, succo di pomodoro, spezie)
- Cosmopolitan (vodka, triple sec, succo di lime e cranberry)
- White Russian (vodka, liquore al caffè, crema di latte)
