Jerry Thomas (1830–1885) è considerato il “padre della bartending” americana, il primo barman celebre della storia e colui che trasformò la miscelazione in una vera professione.

Jerry Thomas, il padre della miscelazione moderna

Jerry Thomas nacque nel 1830 a Sackets Harbor, nello stato di New York. Prima di diventare il barman più celebre del suo tempo, ebbe una giovinezza avventurosa: lavorò come marinaio e partì poi per la California, dove si improvvisò cercatore d’oro, in piena epoca di corsa all’oro. Solo dopo queste esperienze iniziò la carriera che lo avrebbe reso famoso, cominciando a lavorare dietro il bancone in diversi locali americani.

Fu proprio lì che costruì la sua fama. Thomas non si limitava a preparare bevande: le trasformava in uno spettacolo. Giocolava con bottiglie e shaker davanti ai clienti e preparava drink flambé, versando liquidi in fiamme da un contenitore all’altro. Anche il suo aspetto contribuiva alla leggenda: si racconta che indossasse gioielli vistosi e che i suoi guadagni superassero quelli del vicepresidente degli Stati Uniti, un dettaglio che rende l’idea del prestigio raggiunto da questa nuova figura professionale.

La sua carriera non si fermò ai confini americani. Thomas lavorò anche in Europa, in particolare a Londra e a Parigi, portando oltreoceano il suo stile e la sua cultura della miscelazione. Tornato a New York, aprì e gestì un proprio locale, consolidando il suo ruolo di punto di riferimento per il mondo dei bar. Ancora oggi viene ricordato come colui che trasformò il mestiere del barman in una vera professione.

Il libro che lo ha reso immortale

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