Il sakè è una tradizionale bevanda alcolica giapponese ottenuta dalla fermentazione del riso. Il sakè ha un processo produttivo simile alla birra, poiché si basa sulla conversione dell’amido in zucchero prima della fermentazione.
Origini del sakè
La parola Sakè significa semplicemente alcol. Documentazioni scritte della produzione del sakè risalgono a più di 2.000 anni fa e la leggenda narra che la fermentazione spontanea del riso avveniva masticandolo e lasciandolo riposare in contenitor, un processo chiamato kuchikami no sake (sakè masticato).
Con l’introduzione di tecniche più avanzate dalla Cina, il Giappone sviluppò una propria cultura birraria, che culminò nel Periodo Heian (794–1185), quando il sakè divenne centrale nelle cerimonie di corte e religiose. Dal periodo tra il 1600 ed il 1800 le tecniche di produzione si raffinarono e nacquero le prime Kura, le tipiche fabbriche di sakè.
Produzione e servizio
La produzione del sakè è un processo complesso e artigianale che avviene quasi sempre in inverno, quando le basse temperature favoriscono la fermentazione lenta. Gli ingredienti sono:
- riso Sakami lucidato
- acqua pura
- fungo kōji
- lieviti selezionati
La cura e cerimoniosità giapponesi sono da sempre molto note e questo è vero anche per il Sakè che è una bevanda estremamente ritualizzata. Esiste infatti il Kikizake-Shi, il sommellier del sakè, esperto nella degustazione e nel servizio del sakè che garantisce qualità e rispetto selle tradizioni.
Tipologie di sakè
Il sakè si suddivide in diverse categorie qualitative tra le quali le menzioni speciali quì sotto, determinate principalmente dal grado di lucidatura del riso (seimaibuai) e dalla presenza o meno di alcol aggiunto. Ecco le principali:
- Junmai sakè prodotto solo con riso, acqua, kōji e lievito, senza alcol aggiunto
- Honjozo piccola quantità di alcol distillato aggiunto, molto bevibile
- Ginjo riso lucidato almeno al 60%, floreale ed elegante
- Daiginjo riso lucidato almeno al 50%, sakè pregiati, complessi e aromatici
Sakè in mixology
La crescente popolarità del sakè ha portato alla creazione di cocktail innovativi, come:
- Sakè-tini (sakè + gin)
- Yuzu sakè spritz
- Mojito al sakè
